imaginarios
The Reversal
POR Jennifer Boles

The Reversal es un relato sobre las fuerzas de la industria, materializadas en una obra titánica: la reversión del río Chicago y la construcción del Canal Sanitario de la misma ciudad en el año 1900. Celebrada como un triunfo del progreso histórico y la ingeniería ambiental, la obra pronto mostró su anverso: la muerte de cientos de trabajadores y el ecosistema del valle del Río Illinois devastado por las inundaciones. La ingeniería del capitalismo en tensión perenne con los cuerpos precarios: humanos, ambientales, de agua. La pieza de Jennifer Boles es un relato fragmentado (compuesto con miles de negativos en placa de vidrio, de los cuales reproducimos un puñado), que se hila por una destacada narrativa sonora de Suli Stuelpnagel. Un archivo que, 120 años después de su registro, se reanima por la vía del arte para mostrar los monstruos de los sueños del capital.

Trabajadores en el Canal Sanitario de Chicago, 1894. Todas las imágenes: Cortesía del Metropolitan Water Reclamation District of Greater Chicago
Panorama del valle del Río Illinois, Condado de Peoria, 1907
Construcción de una ataguía en el Río Chicago, cerca de la calle State, 1902
Retrato sobre una draga de cuchara en el ramal sur del Río Chicago, 1899
Trabajadores de la reversión del río, 1904

"Las máquinas no están precisamente muertas. Conservan en su interior los estratos geofísicos vivientes, el rastro arcaico de una vida pasada". 

–Jussi Parikka

Panorama del valle del Río Illinois, Condado de Peoria, 1907